鼡径部は筋肉や筋膜が複雑に重なり合った構造になっています。
ここに鼡径管というトンネルが存在しており、男性では精巣にいく血管や精子を運ぶ精管がこのトンネルを通っています。女性の場合には子宮を固定する靱帯（じんたい）の通り道となっています。このトンネルが先天的に弱かったり、加齢によってまわりの筋肉や筋膜が弱くなることでゆるんできてしまい、ゆるんだところに腹圧がかかり、隙間から腹膜が袋状に飛び出てくるようになります。この袋状になったところに腸や脂肪などの組織が入り込んで飛び出してくるためにヘルニアが起こります（外鼡径ヘルニア）。
また、腹壁に弱いところがあり、加齢とともに筋肉が衰えると、この弱い部分が腹圧で直接押し上げられて、やはり袋状に飛び出てくるヘルニア（内鼡径ヘルニア）もあります。どちらのタイプも最終的に飛び出る場所が同じなので見た目は変わりません。

他に鼡径靱帯の下方に脱出する大腿（だいたい）ヘルニアがあります。
鼡径ヘルニアは腹圧がかかる作業を良くする人や、便秘などでトイレで力む習慣がある人、喘息などで良く咳をする人、内臓脂肪が多くお腹が出た人や妊婦さんなども腹圧が上がり鼡径ヘルニアになりやすいと言われます。

大腿ヘルニアは中年以降の女性に多くみられ、出産回数の多いやせ形の女性に多いと言われます。理由として、女性の方が男性より大腿輪という鼡径靱帯の下の隙間が広く、多産により大腿輪周囲の筋肉や筋膜が弱くなるため脱出しやすいことがあげられます。

鼡径ヘルニアの【検　査】
ほとんどの場合は患者さんの訴えと、視診、触診でわかります。お腹に力を入れてもらったり、立ってもらってふくらみを確認したり、でっぱってくる出口を指で診察することでわかります。わかりにくい場合は超音波検査やCT検査などを行うことがあります。

鼡径ヘルニアの【治　療】
いったんできてしまったヘルニアは薬では治りませんので、手術が必要になります。
対症療法としてヘルニアバンドやサポーターといった、ヘルニアの脱出を押さえ込むものがありますが、根本的な治療ではなく押さえ込んでおくだけのものです。

鼡径ヘルニアの【手　術】

鼡径ヘルニアの手術では、でっぱっている袋状の腹膜（ヘルニア嚢）を切除し、ゆるんだ筋膜や筋肉を補強することが基本となります。補強方法として前方から行う鼡径部切開法（メッシュプラグ法やリヒテンシュタイン法）と、後方（腹膜側）から行う方法（クーゲル法や腹腔鏡下ヘルニア修復手術）があります。当院では主にメッシュプラグ法やリヒテンシュタイン法と腹腔鏡下ヘルニア修復手術を行っています。

［鼡径部切開法］

いろいろな術式がありますが、高野病院ではメッシュプラグ法及びリヒテンシュタイン法を基本としています。

20年以上前に行われていたメッシュを使用しないヘルニアの手術（従来法）は、ヘルニア嚢を切除し、ゆるんで腸がでてくる部分を縫い縮めてでにくくするとともに、筋肉や筋膜を縫い寄せて補強を行う方法でした。しかし、この筋肉や筋膜を縫い寄せる際、非常に緊張がかかるため、術後のつっぱり感や痛みが長く続く欠点がありました。再発率も2～10％と報告されています。
筋肉や筋膜を直接縫い寄せるかわりにポリプロピレンメッシュという人工の素材でつくられたプラグを腸の出口に挿入し、脱出を防ぐ（メッシュプラグ法）とともに、同じ素材でつくられたメッシュのシートで補強を行います（リヒテンシュタイン法）。リヒテンシュタイン法単独でも効果がありますが、大腿ヘルニアには適応できません。縫い寄せるのではなく当て布のようにして補強を行いますのでつっぱり感は少なくてすみます。再発率も従来法より低く、1～5％くらいといわれます。術後はすぐに歩行が可能です。3日目くらいからは通常の生活動作が可能になり、個人差はありますが2～3週間後くらいから運動も可能です。

合併症として気をつけなければいけないのが感染症です。通常無菌手術でおこなわれますので感染はごく稀ですが、創部に感染がおき、メッシュに及んだ場合人工物は感染に弱く、感染の場になりやすいためメッシュを除去しないと感染が治まらないことがあります。当院では術中・術後の抗菌薬投与、術後はフィルムのシートで創部を覆って細菌が創部に入りこまないようにして感染を予防しています。
他に創部の皮下組織に浸出液がたまって腫れる（漿液腫）ことがあります。ほとんどは自然に吸収されますが、たまった量が多い場合には注射器で吸引することもあります。
詳しくは入院時に主治医から説明があります。

手術は腰椎麻酔（下半身麻酔）で行い、約1時間で終了します。
術後は3～7日で退院となります。（日帰り手術は行っていません）
当院では表面に糸の出ない真皮縫合を基本としているため抜糸は不要です。

［腹腔鏡下ヘルニア修復術］

当院では腹腔鏡を用いて、腹腔内からヘルニア嚢を切除し腹壁を補強するメッシュを挿入するTAPP法を行っています。臍に12mmのポート、下腹部に2カ所5mmのポートを挿入し、腹腔内に炭酸ガスを注入しカメラを挿入してモニターに鼡径部を映し出して手術を行います。鼡径部切開法と比較して傷が小さいため痛みが少ないこと、漿液腫や血腫などのリスクは少ないことが長所です。また、左右に鼡径ヘルニアがある方は、小さい傷で両方の手術が可能です。しかし、全身麻酔を要するため呼吸器疾患や心臓に問題のある方は適応が難しい場合があります。合併症は出血、疼痛、腹腔内臓器損傷のリスクと全身麻酔に伴うものとして肺炎、血栓症があります。手術時間は1ヶ所1〜2時間です。術後2〜5日で退院が可能です。運動などは術後2週間後可能です。手術の創は体内に吸収される糸で体表にでないように縫合されますので、手術後の消毒・抜糸などは必要ありません。